El Decreto-Lei n.º 84/2026, de 13 de abril, marca un paso decisivo en la ordenación del transporte por carretera en Portugal al concentrar en una única norma la regulación social del sector. Esta nueva disposición establece un marco normativo integrado que sistematiza y actualiza la legislación existente, con un doble propósito: armonizar el ordenamiento jurídico nacional con el denominado Paquete de Movilidad I de la Unión Europea y reforzar los mecanismos de control y cumplimiento en un ámbito caracterizado por su elevada movilidad y complejidad transfronteriza.
El decreto persigue tres objetivos principales:
- Unificación normativa, mediante la concentración en un único texto de disposiciones previamente dispersas.
- Clarificación conceptual, especialmente en lo relativo al tiempo de trabajo y a las categorías de conductores.
- Refuerzo del control administrativo y sancionador, en coherencia con las exigencias europeas.
En cuanto a su contenido, la norma articula un régimen que abarca numerosos aspectos, como:
- la organización del tiempo de trabajo de trabajadores móviles y conductores independientes;
- las reglas sobre tiempos de conducción, pausas y descansos;
- el régimen del tacógrafo como instrumento de control;
- el desplazamiento de conductores en el marco del transporte internacional;
- un sistema de infracciones armonizado y graduado.
Uno de los ejes centrales de la nueva norma, es la regulación del transporte internacional por carretera, que se aborda desde una lógica de integración europea y contempla expresamente las distintas tipologías de operaciones, incluido el cabotaje.
Además, aborda una cuestión de máxima importancia en la movilidad transfronteriza que afecta a espacios como el de la Eurorregión Galicia Norte de Portugal: el desplazamiento de los conductores (posting of drivers). En este sentido, el decreto incorpora y desarrolla las previsiones de la Directiva (UE) 2020/1057 en torno a tres elementos clave:
Determinación de los supuestos de desplazamiento: se identifican los casos en los que un conductor debe considerarse desplazado, incluyendo:
- operaciones internacionales no bilaterales
- cabotaje
- determinadas operaciones complejas con componente transfronterizo
Aplicación de condiciones laborales del Estado de acogida: En estos supuestos, se impone la aplicación de determinadas condiciones laborales del país en el que se realiza la actividad.
Obligaciones formales y de control: Se refuerzan las exigencias en materia de comunicación del desplazamiento, conservación de documentación y acreditación ante las autoridades.
Desde una perspectiva jurídica, este régimen plantea importantes retos tanto en relación con la determinación de la legislación aplicable, la coordinación entre ordenamientos y la carga administrativa para las empresas
La inclusión expresa de las operaciones de cabotaje en el ámbito del decreto responde a la necesidad de evitar prácticas de competencia desleal basadas en diferencias regulatorias.
El refuerzo del control sobre estas operaciones implica una mayor trazabilidad de la actividad, la aplicación efectiva de las obligaciones laborales y una reducción del margen para estrategias de fraude, apostando por la equiparación de condiciones en favor de la competitividad en el mercado interior.
Para las empresas del sector, especialmente aquellas con actividad internacional, la norma implica la necesidad de afrontar un entorno cada vez más exigente y coordinado a nivel europeo, que a cambio ofrece un entorno más seguro y competitivo.
Es muy relevante la intensificación de los mecanismos de control, que se proyectan en la nueva norma, tanto sobre la actividad en carretera (controles físicos) como sobre la propia actividad empresarial (inspecciones en sede), a lo que se suma un claro refuerzo de la cooperación administrativa entre Estados miembros, que permite el intercambio de información y la actuación coordinada frente a infracciones detectadas en contextos transfronterizos
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